Knjizevnost - termin nastao od reci knjiga., predstavlja prevod strane reci literatura. Literatura dolazi od latinske reci litera sto znaci slovo.
Termin knjizevnost u uzem smislu obuhvata umetnicku knjizevnost ( beletristika, lepa knjizevnost),
a u sirem smislu se odnosi i na dela nastala u procesu proucavanja knizevnosti, odnosno obuhvata tekstove koji prihvatju knjizevnoj kritici, knjizevnoj istoriji i teoriji knjizevnosti.
Knjizevnost se moze podeliti na mnogo nacina. Osnovna podela je na rodove i vrste. Po rodovima:

1. epska

2. lirska
3. dramska

Podela po vrstama:

1. proza
2. poezija

3.drama

Knizevnost se prvo prenosila usmenim putem, i ta vrsta knjizevnosti se naziva usmena ili narodna knjizevnost. U pocetku bila je veoma povezana sa mitovima tj. sa religijom. Sa razvojem kriticke svesti covek postepeno prestaje da veruje u mitove i mitske price, i tada mit postaje knjizevnost.
Pisana tj. umetnicka knjizevnost kao i usmena ima 3 roda - poeziju, prozu i dramu.

Poezija: pisanaje u stihovima, i u njoj se koristi veliki broj stilskih figura (metafora, rima, komparacija, hiperbola, alegorija, gradacija...). Rani primeri su "Ep o Gilgamesu", delovi Biblije i neka Homerova dela.
Proza: Vrsta knjizevnosti koja ne mora da postuje odredjena pravila u pisanju.
Drama:Nastala u vreme anticke Grcke i razvijala se do danas. Osnovne vrste su tragedija i komedija.

Knizevnost se moze podeliti i prema epohama kojim priada:

antika

helenska knjizevnost
rimska knjizevnost
srednji vek
humanizam
renesansa
barok
klasicizam
prosvetiteljstvo
romantizam
realizam
modernizam

Prema vrsti: roman
novela
kratka prica
crtica
komedija
tragedija
drama
dnevnik
epska pesma
esej